Um cartaz de recrutamento do exército em Kursk,Rússia,na semana passada — Foto: Nanna Heitmann/The New York Times
GERADO EM: 22/08/2024 - 04:31
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Duas semanas após a incursão surpresa da Ucrânia na Rússia,as forças do Kremlin desaceleraram o avanço,com o fortalecimento da linha de frente na região de Kursk,na Rússia,preparando a próxima fase de uma batalha com grandes riscos políticos para ambos os lados.
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O presidente Vladimir V. Putin da Rússia prometeu uma resposta decisiva à primeira invasão do território russo desde a Segunda Guerra Mundial. Mas até agora,a resposta tem se concentrado em conter a incursão em vez de revertê-la,levantando a questão sobre o que o exército russo esgotado está disposto a arriscar para expulsar os invasores — ou se é capaz de fazê-lo.
A invasão imprevista de Kursk expôs as falhas contínuas de inteligência do exército russo,bem como a escassez de reservas prontas para a batalha de Moscou em uma guerra travada ao longo de uma frente de 1207 quilômetros. Os ganhos rápidos da Ucrânia também derrubaram a percepção global de uma marcha russa lenta,mas imparável,em direção à vitória em uma guerra de atrito.
À medida que as forças ucranianas avançavam,vídeos de grupos de recrutas russos e guardas de fronteira rendidos chocaram muitos na Rússia,abalando a narrativa de Putin de que a guerra na Ucrânia estava sendo travada muito longe,por voluntários bem pagos e determinados.
Ainda assim,a batalha nas regiões de fronteira da Rússia permanece em seus estágios iniciais,e o ritmo atual da incursão de Kursk está dando tempo a Putin para calibrar sua resposta. Em vez de enfraquecer o controle do Kremlin sobre o poder,a invasão pode eventualmente fazer com que mais cidadãos russos se unam em torno da bandeira,de acordo com analistas.
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A invasão de Kursk “certamente é um golpe na reputação do Kremlin”,escreveu Tatiana Stanovaya,uma cientista política russa,nas suas redes sociais nesta terça-feira (20). Mas “é improvável que desencadeie um aumento significativo no descontentamento social ou político entre a população,nem levará a uma rebelião da elite”.
Tropas ucranianas conduzindo um tanque ao longo de uma estrada principal na região de Sumy,na Ucrânia — Foto: David Guttenfelder/The New York Times
Militarmente,da perspectiva russa,a jogada de Kiev também criou uma oportunidade para esgotar ainda mais as forças limitadas da Ucrânia e obter ganhos em outras áreas da frente. Isso poderia transformar uma vitória política de curto prazo do presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia em uma derrota estratégica,segundo analistas militares russos.
Depois de ser inicialmente anunciada como um golpe militar brilhante,a operação Kursk pode acabar se tornando uma armadilha para o Exército ucraniano,observaram os analistas.
— A invasão de Kursk apenas expandiu e prolongou uma guerra de atrito,na qual a Rússia desfruta de uma vantagem de recursos — afirma Vasily Kashin,cientista político da Escola Superior de Economia estatal de Moscou,que estuda o impacto político da guerra da Rússia.
Conforme apontam os analistas,entre as opções existentes para os generais russos estão tentar reunir uma nova força esmagadora para esmagar a cabeça de ponte da Ucrânia em Kursk ou usar sua vantagem na aviação e na artilharia para gradualmente compelir as forças a recuar.
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Ambas as estratégias podem levar semanas ou até meses para serem implementadas e prejudicariam outras áreas da frente,refletindo a realidade de uma guerra em que nenhum dos lados tem recursos suficientes para forçar o oponente a encerrar a luta.
O próprio Putin — que deve equilibrar o custo político de perder território russo com o de recrutar mais soldados — deu pouca pista de sua estratégia. Na terça-feira,ele visitou uma fábrica de doces provincial,examinando pacotes de balas de maçã sem açúcar. A calma daquela cena contrastava fortemente com os dias iniciais da invasão de Kursk,quando ele ridicularizou seus subordinados e prometeu uma resposta decisiva.
Especialistas ainda estão avaliando como e por que as forças russas foram pegas tão despreparadas em 6 de agosto,quando unidades ucranianas não detectadas cruzaram a fronteira. Elas afastaram os recrutas russos mal equipados e inexperientes enviados para proteger aquela seção da frente e avançaram dezenas de milhas para dentro do território russo.
Alguns acreditam que o comando russo não comprometeu forças significativas para esta área porque não tinha valor militar óbvio. “O ataque atingiu o vazio”,disse Dmitry Kuznets,um analista militar do canal de notícias independente russo Meduza,que opera da Letônia após ser proibido pelo Kremlin.
Outro especialista militar russo,Ruslan Pukhov,acredita que a liderança russa também pode ter sido levada à complacência pelas propostas de negociação feitas por Kiev neste verão.
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Após a primeira semana de combates,a Ucrânia alegou controlar quase 1.000 quilômetros quadrados de território russo e ter feito centenas de prisioneiros. Mas,à medida que as linhas de suprimento da Ucrânia ficaram tensas e a Rússia trouxe reforços,o ritmo de avanço caiu significativamente na segunda semana. A maioria dos analistas militares acredita que a Ucrânia não ameaça mais nenhum alvo estratégico,como a usina nuclear de Kursk ou a capital provincial.
Esses analistas acreditam que a Rússia agora concentrou forças suficientes em Kursk para atolar os invasores no mesmo tipo de guerra posicional vista em outras frentes da guerra. Para conter a incursão,o comando russo contou com uma combinação de recrutas,voluntários de unidades que estavam sendo formadas na retaguarda na época do ataque e unidades experientes selecionadas de setores relativamente tranquilos da frente de batalha na Ucrânia,de acordo com Kuznets.
Os fuzileiros navais russos do Mar Negro,por exemplo,foram transferidos para Kursk da região de Kherson,na Ucrânia,onde a frente há muito tempo segue o difícil de atravessar o Rio Dnipro.
— Outras partes da força de reação inicial de Kursk vieram das regiões de Zaporizhzhia e Kharkiv,onde a frente mal se moveu em semanas — aponta o analista militar russo,Valery Shiriaev,à Newsroom,uma agência de notícias independente russa.
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Kuznets disse que,embora Putin tenha tempo para planejar a resposta de Kursk,ele não pode permitir que o território russo fique em mãos inimigas indefinidamente,sem correr o risco de uma reação nacionalista. As autoridades reconheceram indiretamente que a luta para expulsar os ucranianos pode levar semanas ou até meses,ao lançar a ideia de que refugiados das partes ocupadas da região de Kursk recebam ajuda financeira para se reinstalarem em outras partes da Rússia.
— Se a Ucrânia esperava que o choque do ataque levaria os russos a perder a fé na perspectiva da guerra,então isso não está acontecendo. É mais provável que isso leve à raiva e à aceitação de que a guerra era inevitável — pondera Kashin.
A ofensiva de Kursk expôs as falhas na estratégia da Rússia de lutar uma guerra prolongada,em grande parte com voluntários atraídos por pagamentos cada vez maiores. Essa estratégia permitiu que a Rússia substituísse em grande parte suas perdas na Ucrânia sem recorrer a outra rodada de mobilização impopular. Mas também significou que o fluxo de voluntários não foi suficiente para criar reservas estratégicas capazes de responder a uma nova crise,como a incursão em Kursk.
Ao juntar uma força de reação,o comando militar russo deixou até agora uma parte da frente intocada. Segundo especialistas,nenhuma das unidades que atualmente lutam em Kursk veio da região de Donetsk,no leste da Ucrânia,onde a Rússia está atualmente pressionando uma ofensiva.
Desde a invasão de Kursk,as forças russas apenas aceleraram seu avanço no reduto estratégico de Pokrovsk em Donetsk. Nos últimos dias,elas também fizeram ganhos em outras áreas do leste da Ucrânia,que viu as batalhas mais brutais da guerra.
O governo ucraniano disse que moveu algumas unidades das linhas de frente para apoiar a incursão de Kursk,potencialmente auxiliando os avanços russos. Embora o impacto a longo prazo da invasão de Kursk permaneça incerto,uma certeza é que ela expandiu a frente em cerca de 96,5 quilômetros adicionais no futuro próximo,forçando ambos os lados a estender suas forças limitadas ainda mais.
No final das contas,a expansão da guerra para novas áreas irá,com o tempo,favorecer o lado com maiores recursos,disseram os analistas russos. Com o triplo da população e uma base industrial maior,esse lado continua sendo a Rússia.
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